El Palladium Ballroom fue un club nocturno de Nueva York, donde se inició en 1948 la moda del Mambo en Estados Unidos. Abrió sus puertas en la esquina noreste de Broadway y la calle 53 el 15 de marzo de 1946.
Los tres ritmos musicales que dominaron el Palladium durante sus veinte años de existencia fueron el Mambo, el cha-cha-chá y la pachanga.
En 1948, el Palladium Ballroom ganó fama gracias a las actuaciones de los Tres Grandes: Tito Puente, Tito Rodríguez y Machito. El Palladium era conocido tanto por sus bailarines como por su música, alimentada por concursos semanales de baile
Los mejores bailarines del Palladium, Augie y Margo Rodríguez, fueron los campeones de Mambo. Carlos Arroyo, que formaba pareja con Mike Ramos como The Cha Cha Taps, y también conocido como Mr Cha Cha Taps, aparece en el cortometraje de 1955 Mambo Madness.
Otro acto popular fueron los grupos de The Mambo and Cha-Cha Aces Carlos y Mike-Aces con Andy y Tina Vasquez. Joe Vega y Freddie Rios hicieron su acto lado a lado. Marilyn Winters cubrió toda la pista con su espectáculo en solitario, al igual que Carmen Cruz.
El Palladium se convirtió en un escaparate para el chachachá, el merengue y la pachanga. Se hicieron tan populares como el Mambo. Bailarines de Swing de la era anterior, siguieron incorporando pasos de Jazz y Lindy Hop al Mambo y otros bailes latinos.
En su apogeo, el Palladium atrajo a estrellas de Hollywood y Broadway, especialmente los miércoles por la noche, que incluían una clase de baile gratuita. Algunos instructores de baile, como Frank “Killer” Joe habían usado muchas ideas del Savoy para sus clases de baile latino en el Palladium, y afirmaban que muchos de esos pasos y movimientos de cadera ya los habían visto en Harlem décadas atrás.
George Snowden, el creador original del Lindy Hop, confirmaba también que en el Palladium se bailaba Lindy Hop al ritmo del Mambo. Este proceso siguió décadas después de la segunda guerra mundial, con bailarines como Pedro Aguilar, que se ufanaban de añadir pasos de claqué, e incluso de rock and roll, al Mambo.
El Palladium estaba cerca de clubes de Jazz de la calle 52 Oeste como Birdland, CuBop City y el Onyx Club. Músicos de Jazz y algunos famosos se sentaron a tocar con las bandas latinas. Otros observaban y disfrutaban del espectáculo.
Algunos ejemplos de figuras notables que acudieron al salón son Count Basie, Desi Arnaz, Marlon Brando, Dave Brubeck, Paul Desmond, Joe Morello, Sammy Davis Jr, Pupi Campo Duke Ellington, Ella Fitzgerald, Dizzy Gillespie, Billie Holiday, Gene Krupa, Jerry Lewis, Peter Lawford, Dean Martin, Frank Sinatra, George Burns, Bing Crosby, Buddy Rich, Tony Bennett, George Shearing, Cal Tjader, Pedro Vargas, Chano Pozo, Arturo Sandoval y Ed Sullivan.
Wayne Shorter, que vivió en la zona de Nueva York durante el apogeo del salón de baile, compuso una pieza en la década de 1970 llamada "Palladium" cuando era miembro del grupo de Jazz-fusión Weather Report. La canción aparece en su álbum Heavy Weather, con un ritmo latino.
A principios de la década de 1960, los gustos habían cambiado, y el Palladium dejó de funcionar en 1966.
Palladium Ballroom
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