Terry Monaghan

Terry Monaghan fue el cofundador de la compañía de baile Jiving Lindy Hoppers. Estaba considerado como la mayor autoridad mundial en la historia del baile de Jazz, en particular del Lindy Hop y de su sede en Nueva York, el Savoy Ballroom de Harlem.

Terry nació en Londres durante la segunda guerra mundial, hijo de Frank, que había sido obrero de chapa antes de alistarse, y de Peggy, enfermera.

Después de la guerra, ambos se reciclaron como profesores. El interés de Terry por los bailes sociales comenzó en la casa abierta que sus padres celebraban los domingos por la noche, en la que se esperaba que todos los presentes "cantaran, bailaran o mostraran su ombligo".

Aprendió a bailar jive con su primo Toni, y se escapó de la escuela para ver a Buddy Holly. Aunque tenía una formación clásica de piano, le encantaba tocar el boogie-woogie, y formó una banda con sus compañeros de colegio en la gramática de Marylebone.

Terry no completó su primera licenciatura en filosofía, política y economía en el Regent Street Polytechnic (actual Universidad de Westminster). Se dedicó a reclutar miembros para las Juventudes Socialistas (sus padres eran miembros del partido comunista), y también trabajó en obras de construcción y como cartero. Mientras reclutaba en el oeste de Londres, desarrolló un interés duradero por la historia de las islas del Caribe y la música reggae.

A mediados de la década de 1970, Terry se formó como profesor y en 1979 se convirtió en técnico audiovisual en la City of London Polytechnic (actual London Metropolitan University). Allí permaneció más de 15 años, compaginando este trabajo diurno con la creación y organización de los Jiving Lindy Hoppers.

Más tarde, mientras cursaba estudios de doctorado en el Goldsmiths College de la Universidad de Londres, impartió un curso sobre música y corporalidad, a partir de 2007.

A principios de la década de 1980, Terry asistió a un taller de baile dirigido por el bailarín y profesor Warren Heyes. Terry le mostró a Warren la secuencia de Lindy Hop de la película de los hermanos Marx A day at the races(1937), y comenzaron una colaboración que dio lugar a la creación de los Jiving Lindy Hoppers, que actuaron por primera vez en el Carnaval de Notting Hill en 1984.

Aunque Terry bailó originalmente con la compañía, se centró en la historia y el desarrollo de la forma de baile, y en prácticas similares que ahora se conocen colectivamente como "bailes Swing".

La compañía pasó de ser amateur a profesional. Terry y Warren reclutaron y formaron a varias generaciones de bailarines, creando un equipo dedicado y capacitado que ha realizado giras internacionales y apariciones en televisión y ha participado en miles de actuaciones y talleres.

Un organismo de financiación de las artes ofreció apoyo a la compañía, pero sólo si aceptaba ser etiquetada como "baile negro". La oferta fue rechazada, ya que Terry consideraba que la naturaleza multicultural de la compañía formaba parte de la auténtica tradición del baile Jazz.

Durante varios años, Terry fue miembro de la junta directiva de la Society of Dance History Scholars. Recibió un premio Carter Berger del Instituto de Estudios de Jazz de la Universidad de Rutgers (Nueva Jersey), donde pasó muchas horas reorganizando los archivos de danza y música de Jazz de Marshall Stearns.

A partir de 1986, actuó como consultor en estilos de baile Jazz para la televisión y el cine. Organizó regularmente festivales de baile de Swing y trabajó en escuelas, creando clubes extraescolares como el Chestnut Grove Lindy Hoppers en el sur de Londres. En 1991, dirigió Jazz Dance, una película sobre la historia de los bailes sociales afroamericanos para el Arts Council.

Terry tenía una energía aparentemente ilimitada. En 1997 fue director artístico de Flying Home - the Celtic Jazz Connection, con los Jiving Lindy Hoppers y el grupo irlandés Sin é, y con bailes de Swing, irlandeses y africanos, que acabó trasladándose al Lincoln Centre de Nueva York.

En el South Bank Centre, puso en escena varios espectáculos de Jazz-tap a partir de 2002. En 2006, Terry coorganizó las celebraciones del 80º aniversario del Savoy Ballroom, celebradas en Harlem en el Alhambra Ballroom.

Entre 1985 y 2009, viajó a Estados Unidos para realizar entrevistas de historia oral con los practicantes originales del Lindy Hop de los años 30 y 40, así como con bailarines y músicos más jóvenes, desarrollando a menudo amistades duraderas.

Retrasó la finalización de su monografía doctoral para poder seguir registrando el mayor número posible de estas historias. Esta investigación se ha convertido en el mayor y más importante archivo privado de este tipo de material.

Terry fue un entusiasta aprendiz de otras formas de baile, como la cuadrilla caribeña y el tango. Con su segunda esposa, Eileen, disfrutaba de las clases semanales de baile irlandés en Cecil Sharp House, sede de la English Folk Dance Society en Regent's Park, al norte de Londres. Juntos actuaron en el festival Dance Around the World en 2009.

Terry murió de un tumor cerebral a los 67 años. A Terry le sobreviven Eileen; su madre, Peggy; sus hijos, Jenny, Leah y Harry; y cinco nietos.

Fuente: www.theguardian.com/...

Terry Monaghan

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