El Roseland fue fundado inicialmente en 1917 en Filadelfia, Pensilvania, por Louis Brecker con el financiamiento de Frank Yuengling de la empresa cervecera D. G. Yuengling & Son.
En 1919, para escapar de las leyes dominicales de Filadelfia (que restringían por motivos religiosos lo que podían hacerse los domingos), Brecker y Yuengling trasladaron el lugar al 1658 Broadway en la calle 51 en Manhattan, en el segundo piso de un edificio de cinco pisos.
El Roseland fue utilizado como modelo para el Savoy Ballroom.
Era un club de baile "solo para blancos" llamado "el hogar del baile refinado", famoso por los grupos de "orquesta de sociedad" que tocaban allí, comenzando con Sam Lanin y sus trovadores de Ipana.
La atmósfera completamente blanca del club cambió gradualmente con el ascenso en popularidad del hot Jazz, interpretado por bandas afroamericanas en los clubes nocturnos de Nueva York. La Orquesta de Jazz de Nueva Orleans de Piron tocó en el salón de baile en 1924.
A menudo, dos o más orquestas se alternaban entre sí para tener música de baile continuamente. La banda de Fletcher Henderson tocó en Roseland en las décadas de 1920 y 1930. Louis Armstrong, Count Basie (con su "Roseland Shuffle") y Chick Webb le siguieron.
Otros líderes de banda de renombre que tocaron en el lugar fueron Vincent Lopez, Harry James, Tommy Dorsey y Glenn Miller. Muchas actuaciones de big-band se retransmitieron en directo desde el Roseland por cadenas de radio; sobreviven grabaciones de varias transmisiones de la NBC de 1940, con la joven Ella Fitzgerald al frente de la banda Chick Webb.
Brecker popularizó atracciones como los maratones de baile (hasta que se prohibieron), organizó peleas femeninas, exhibiciones de yo-yo, concursos de estornudos y docenas de bodas de Jazz con parejas que se conocían en el club.
A medida que el club crecía, Brecker intentó formalizar más el baile haciendo que las azafatas bailaran por una tarifa, con personal de seguridad con esmoquin (conocidos cortésmente como "hombres de la casa") manteniendo el orden.
El New York Roseland original fue demolido en 1956 y se trasladó a su nueva sede en West 52nd, que cerró definitivamente en 2014.
Roseland Ballroom
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