Maratón de baile

Las maratones de baile eran competiciones de resistencia en las que la gente bailaba durante horas, días e incluso semanas.

Comenzaron como concursos de baile en la década de 1920 y se convirtieron en eventos de entretenimiento durante la Gran Depresión en la década de 1930.

También conocidos como concursos de resistencia, los maratones de baile atrajeron a la gente a competir como una forma de alcanzar la fama o ganar el dinero de los premios.

Los maratones de baile se hicieron populares en Estados Unidos durante la Gran Depresión. La popularidad de los maratones de baile comenzó en 1923, cuando una mujer llamada Alma Cummings bailó continuamente durante 27 horas con seis parejas diferentes.

Después de que Cummings estableciera su récord, los maratones de baile se hicieron comunes en Estados Unidos. Al principio, los participantes competían para batir el récord de Cummings, pero más tarde la gente empezó a competir para ganar premios, que podían incluir desde dinero hasta publicidad.

Los maratones de baile tuvieron un gran éxito durante la Gran Depresión, ya que proporcionaban a los concursantes y a los espectadores comida, alojamiento y la oportunidad de ganar premios en metálico, en una época en la que mucha gente necesitaba comida y entretenimiento gratuitos.

El Rockland Palace fue escenario del famoso momento fundacional del Lindy Hop de Harlem, cuando en la Maratón de baile de 1928 George Snowden y su pareja Mattie Purnell crearon, casi por accidente, los primeros pasos del Lindy Hop a partir del Charleston y el Break Away.

Los maratones de la época de la depresión se desvanecieron a finales de la década de 1930 debido al aumento de las ordenanzas municipales y a la disminución del número de pueblos en los que se desconocía el lado más sórdido de las promociones.

La mejora de las condiciones económicas y la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial también contribuyeron a su desaparición.

Las reglas variaban mucho, pero una norma común del maratón establecía que los participantes no podían dormirse, aunque algunos maratones permitían que una parte del equipo durmiera mientras sus compañeros seguían bailando. Era importante que el equipo se mantuviera en movimiento, ya que si se detenía, quedaba descalificado del concurso.
Los concursantes sólo podían abandonar la pista de baile por motivos higiénicos o médicos, para cambiarse de ropa o por otras circunstancias similares. En los maratones se incorporaban elementos de otros juegos competitivos, como carreras de eliminación, rifas, luchas de barro y bodas falsas entre los concursantes.
A menudo, el tipo de música que sonaba en un maratón de baile cambiaba a lo largo de su duración. Se utilizaba música lenta para dar descanso a los concursantes y también música alegre para mantenerlos en marcha y con energía.
Los espectadores podían entrar a ver la maratón y a los concursantes que competían.