Jewel McGowan

Jewel McGowan nació en San Francisco en 1921, pero creció en el sur de California. Jewel McGowan fue descrita como una chica tranquila con un comportamiento agradable.

Su estilo se puede ver en muchas películas de swing del pasado, así como en muchos bailarines swing de hoy en día, que emulan su estilo único. Era una bailarina con talento natural para el swing, además de hermosa y elegante.

Durante la década de 1940, Jewel bailaría en muchos concursos con Dean Collins, y actuaría con él en películas. Jewel bailó con Dean Collins durante más de diez años dentro y fuera de la pantalla. Se dice que Jewel es “la bailarina de swing más grande que jamás haya existido” (ver Dean Collins, el genio del Lindy Hop)

Bailó por primera vez con Dean Collins en el soundie Hold That Tiger, y después en muchas películas, incluyendo Buck Privates (1941) and Ride Em Cowboy (1942), jugando un papel esencial para desarrollar el estilo y mecánicas únicas que les diferenciaron.

Antes de conocer a Dean, Jewel era bailarina de swing, uno de los bailes originales del sur de California, que con el tiempo daría origen al Bal-Swing. Por ello podemos observar en su baile fuertes inercias rotatorias.

Aunque Dean enseñó su Lindy a Jewel, procuraron desarrollar su baile en pareja aprovechando los conocimientos de baile swing californiano que Jewel poseía, en lugar de tratar que esta fuera una mera copia de las followers de Nueva York.

Cuando Jewel se convirtió en Lindy Hopper creó su propia interpretación del baile, y articuló junto con Dean un conjunto de mecánicas que se convirtieron en referencia para sus contemporáneos.

Su estilo fresco y relajado y su movimiento suave hacían que fuera una delicia mirarla. Los switches de Jewel eran inigualables cuando bailaba con Dean, pues creaban un poderoso stretch en la posición abierta que permitía a Jewel adelantar sus pies y sentarse ligeramente al final de sus movimientos, creando contrapeso.

Jewel fue incluida en el California Swing Dance Hall of Fame en 1990 (Stellar Star Award). Falleció de cáncer en 1962 y fue enterrada en el cementerio Forest Lawn en Glendale, Ca.