Hot Mikado fue una versión Swing de un musical del Broadway para la New York Worlds fair de 1939, en la que participaron Bill Robinson y los Whitey's Lindy Hoppers.
Se trataba de un plagio descarado de una exitosa versión Swing de Mikado interpretada por una compañía teatral de Chicago formada exclusivamente por negros. La última semana de junio, Hot Mikado se trasladó a la feria.
Historia de la producción
The Hot Mikado fue una adaptación teatral musical de la ópera cómica de Gilbert y Sullivan de 1885 "The Mikado", con un elenco afroamericano. Fue producido por primera vez por Mike Todd en Broadway en 1939. Fue protagonizada por Bill Bojangles Robinson en el papel principal, con arreglos musicales de Charles L. Cooke y dirección de Hassard Short .
El musical se produjo por primera vez en el Broadhurst Theatre del 23 de marzo de 1939 al 3 de junio de 1939, con 85 funciones.
Trece días después de que The Hot Mikado se estrenara en el Broadhurst, The Swing Mikado, que se estaba representando en Nueva York desde el 1 de marzo de 1939, en el New Yorker Theatre, se trasladó al otro lado del calle al teatro de la calle 44. Según The New York Times:
Todd se defendió colgando una pancarta de un costado del edificio Sardi, borrando la marquesina de su rival de la vista de cualquiera que caminara hacia el este en el bloque, y luego, después de la presentación número 85, sacó un as de la manga. Vendió el espectáculo a la Feria Mundial, donde se representó durante el verano, cuatro veces al día, los siete días de la semana, a un rango de precios (de 40 centavos a 90 centavos) con el que The Swing Mikado no podía competir.
La producción de The Hot Mikado de la Feria Mundial de Nueva York de 1939-1940 duró dos temporadas y, según los informes, fue una de las atracciones más populares de la feria. El espectáculo se produjo a gran escala allí, empleando a 150 actores.
Los Whitey's en Hot Mikado
Muchos de los Whitey's Lindy Hoppers de primera línea fueron reclutados para la representación de la Feria Mundial:
La lista del reparto original de Whitey's Lindy Hopper era legendaria. Una foto en el libro de Frankie Manning (abajo) muestra la larga alineación del grupo: de los 12 bailarines que aparecen, más de la mitad habían conseguido el primer puesto en el Harvest Moon Ball: Leon James, Mildred Pollard, Al Minns, Connie Hill, Russell Williams, Gladys Crowder y Eddie Davis. Y los grandes del Lindy, Frankie Manning, Norma Miller y George Grenidge, y (los que pronto serían campeones del Harvest Moon Ball) Thomas "Tops" Lee y Wilda Crawford también trabajaron en el Hot Mikado.
Básicamente, el reparto de baile era el equivalente a un Dream Team de Lindy Hop de 1939. Mildred Pollard incluso hizo un baile de Shake Blues en el espectáculo, que era una especialidad suya.
Muchos de los Lindy Hoppers de Whitey en esta época eran jóvenes, descarados e ingenuos cuando se trataba del mundo entre bastidores. Los demás artistas los miraban con desprecio, llamándolos Lindy Hoppers "harapientos".
En su libro, Norma cuenta una historia: Al parecer, Whitey no recibió una suma de dinero acordada, y les dijo a los bailarines que no bailaran. Y los bailarines de Whitey solo bailaban cuando Whitey lo decía. Cuando llegó el momento de su entrada, la música sonó, pero los Whitey seguían en su camerino.
Furioso, "Bojangles", admirablemente, no se desquitó con los jóvenes bailarines: conocía a Whitey y el control que tenía sobre sus intérpretes. En cambio, exigió al director que lo solucionara para que los Whitey estuvieran en el escenario en la siguiente función.
"Bojangles" sabía que los Lindy Hoppers eran importantes. Como dijo, "Nadie se mete con los Lindy Hoppers. Ellos se encargan del primer acto, yo me encargo del segundo".
Tenemos un poco de material de los Whitey's Lindy Hoppers en Hot Mikado. Basándonos en las descripciones, parece que tenían dos piezas de Lindy en el espectáculo. Si es así, tenemos fragmentos de cada una:
Por cierto, la segunda pareja que baila en este clip son casi seguro Joyce James y Joe Daniels, y la tercera pareja, creemos, es muy probable que sea Lucille Middleton y Frankie Manning - son más o menos los bailes que esas parejas hacen en el clip del concurso de jitterbug de Keep Punching, y ambos bailes coinciden con sus movimientos y tipos de cuerpo.
Versión moderna
En los años 80, decepcionados por no poder encontrar gran parte del guión y los arreglos de The Hot Mikado, el escritor David H. Bell y el músico Rob Bowman crearon una nueva adaptación Jazzística, Hot Mikado, que se ha producido regularmente desde 1986.
Referencias
- Swingin' at the Savoy: The Memoir of a Jazz Dancer
- Frankie Manning: Ambassador of Lindy Hop
- Swungover
- Harri Heinilä
Hot Mikado
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