La secuencia de baile de Hellzapoppin' es considerada por muchos la mejor actuación de Lindy Hop en el cine. Es, sin lugar a dudas, la mejor coreografía y ejecución que los Whitey's Lindy Hoppers hayan filmado. El baile fue coreografiado por Frankie Manning.
Parejas en orden de aparición:
- William Downes y Frances Mickey Jones.
- Norma Miller y Billy Ricker.
- Al Minns y Willa Mae Ricker.
- Frankie Manning y Ann Johnson.
La coreografía es una de la versiones de la California routine.
El baile de Hellzapoppin' había sido coreografiado originalmente con la canción "Jumpin' At The Woodside" de Count Basie. Según cuenta Frannkie Manning en su autobiografía:
"Para Hellzapoppin' comencé con el principio de "Jumpin' At The Woodside" y trabajé con unos 16 compases a la vez, coreografiando tanto los bailes por parejas como la parte grupal (...) Al segundo día el director musical de Universal comenzó a acudir a los ensayos para escuchar la música y vernos bailar. Su trabajo era crear una composición para nuestro número, ya que el estudio no había obtenido permiso para utilizar la canción de Count Basie."
Universal Studios tenía un compositor que formaba parte del personal para escribir nueva música para la rutina. Hemos hecho un montaje de Hellzapoppin' con "Jumpin' at the Woodside" que puede verse aquí:
Esta escena con bailarines negros estaba diseñada para no ser importante en la película. Su vestuario sugieren que son sirvientes de los blancos, que son el foco de la historia. Cuando la película era proyectada en el sur de EE. UU., donde regían las leyes de Jim Crow, esta escena se recortaba de la película sin que la historia principal se viera afectada.
La escena comienza cuando Slim Galliard y Slam Stewart, vestidos con ropas de obrero, descubren algunos instrumentos musicales mientras supuestamente entregan un paquete detrás del escenario. Tocan algunas notas al azar, comenzando a componer un ritmo Swing espontáneo.
Más “trabajadores” detrás del escenario se unen a la jam, incluido Rex Stuart en trompeta y C.C. Johnson en los ”tambores Bongo”. La música aumenta la emoción hasta que, como de la nada, cuatro parejas de Lindy Hop, vestidas con monos y uniformes, se mueven hacia las cámaras a un ritmo frenético. Cada pareja ejecuta asombrosos pasos acrobáticos. Luego, el grupo se une para una coreografía sincronizada filmada en un ángulo que enfatiza el movimiento de los pies y la velocidad.
La escena te dejará sin aliento sin importar cuántas veces la veas. No es de extrañar que esta película fuera responsable del resurgimiento simultáneo del interés por el Lindy Hop en Suecia y Gran Bretaña en la década de 1980.
La escena de Dean Collins
Dean Collins también baila en esta película con la canción "Watch the Birdie". (A pesar de haber estado en la misma película, las secuencias fueron filmadas en días diferentes, y posiblemente los dos leaders más importantes del Lindy Hop, Frankie Manning y Dean Collins, nunca se conocieron).
Es importante decir que los Whitey's exhiben un número acrobático y fuertemente coreografiado, practicando hasta la saciedad en sus representaciones de Broadway previas a la película, mientras que Dean Collins emula un baile social con actrices que carecen de experiencia. Escena de Dean Collins:
Sinopsis
Shemp Howard comienza la película como el proyeccionista de un cine, mostrando en su pantalla lo que parece ser el comienzo de un número de canciones y bailes que incluye a artistas vestidos con clase que bajan una escalera. La escalera se aplana como en un parque de atracciones, deslizándolos a todos directamente al infierno, donde son torturados por demonios.
Ole y Chic llegan en medio del caos en taxi, y después de algunos negocios divertidos, dan un paso atrás para revelar que es el escenario de una película. Trabajan para Miracle Pictures, una empresa que utiliza el lema "¡Si es una buena imagen, es un milagro!"
Un guionista gris interpretado por Elisha Cook, Jr. esboza su guión para la adaptación cinematográfica de Hellzapoppin', y el resto de la película muestra el guión de Cook.
Ole y Chick están haciendo una película, pero el director no está satisfecho. Así que les lleva a un joven escritor, que les narra una historia absurda. Tienen que ayudar a Jeff y Kitty a montar una revista musical en su jardín y quieren llevarlo a cabo en Broadway.
Si Jeff tiene éxito, podrá casarse con Kitty. Pero está su rico amigo Woody, que también ama a Kitty, la hermana de Chick, Betty, que está enamorada de un falso conde ruso, y el detective Quimby. Todos complican mucho las cosas para Ole y Chick.
Después de algunos errores, piensan que Kitty no es la chica adecuada para Jeff y comienzan a sabotear el espectáculo, pero el productor de Broadway queda impresionado y firma el contrato. Esa es la historia que les cuenta el escritor. Por ello, es demandado por el director.
Hellzapoppin’ (1941)
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