El Harvest Moon Ball de 1938, celebrado el 31 de agosto de 1938 en el Madison Square Garden de Nueva York, fue la cuarta edición de este gran concurso de baile organizado por el Daily News.
Con cerca de 20 000 personas en el público, el evento combinó actuaciones de estrellas como Bill “Bojangles” Robinson y música anunciada de Billie Holiday con Artie Shaw, y presentó nuevamente las competencias de Lindy Hop y Collegiate Shag.
Preliminares y finalistas
Los preliminares se celebraron el 12 de agosto en el Savoy Ballroom, con música de Erskine Hawkins & His ‘Bama State Collegians, donde se seleccionaron las parejas negras que avanzarían a la final. Entre los finalistas anunciados por el Daily News estaban: Sarah Ward & William Downes, Mildred Pollard & Al Minns, Joyce James & Joe Daniels, Wilda Crawford & Ernest Harriston, Connie Hill & Russell Williams, y Genevieve Davis & Lee Lynes.
También compitieron este año, bajo nombres adaptados por razones de las reglas del concurso: Norma “Bunny” Miller (famosa bailarina) y George “Ricker” (realmente George Greenidge) — quienes usaron alias para poder inscribirse porque antiguos campeones no podían participar con su nombre real.
Además de los finalistas del Savoy, hubo competidores procedentes de otras preliminares, incluyendo Tiny Harris & Buster Swing, una pareja blanca del Bronx que también destacó por su estilo acrobático. Swungover*
Ganadores del concurso
En la competencia de Lindy Hop de la final del Harvest Moon Ball de 1938, los resultados oficiales fueron:
- Mildred Pollard & Al Minns — primer lugar, jóvenes talentos que dominaron con un estilo enérgico y acrobático.
- Joyce James & Joe Daniels — segundo lugar, amigos y compañeros de Whitey’s Lindy Hoppers.
- Norma Miller & George Greenidge — tercer lugar, consagrados competidores bajo alias en esta edición.
Por segundo año consecutivo, parejas afiliadas a Whitey’s Lindy Hoppers ocuparon las tres primeras posiciones en Lindy Hop.
En cuanto al Collegiate Shag de 1938, las posiciones incluyeron a Grayce Murray & Nick Hass como ganadores, Mae Gallagher & Anthony Basil en segundo, y Grace Bonsall & Michael Motto en tercero, aunque estos resultados no aparecen en las filmaciones existentes.
Significado y celebración posterior
Tras la final, todos los ganadores de Lindy Hop —por primera vez en la historia del Harvest Moon Ball— fueron invitados a participar en las exhibiciones en los teatros Loews, lo que supuso una oportunidad profesional destacada. En particular, Al Minns y Mildred Pollard consiguieron un contrato de seis meses en el Cotton Club con un espectáculo encabezado por Cab Calloway, marcando el inicio de carreras importantes en el mundo del swing y el jazz.
En resumen, la edición de 1938 del Harvest Moon Ball consolidó a una nueva generación de bailarines de Lindy Hop, con Mildred Pollard & Al Minns al frente, mientras que las competencias de baile continuaron reflejando la vitalidad de la escena neoyorquina de swing de finales de los años treinta.
Fuente: swungover.wordpress....
Harvest Moon Ball (1938)
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