El 12 de agosto de 1937, el periódico Daily News de Nueva York anunció la tercera edición del Harvest Moon Ball, la mayor competición de baile popular de la ciudad, celebrada en un momento en que el swing y el Lindy Hop se habían establecido como fenómenos culturales.
Esta edición fue especialmente significativa porque incorporó de forma destacada el Collegiate Shag, un baile que estaba causando furor entre los jóvenes estudiantes, además del tradicional concurso de Lindy Hop.
Preliminares y participantes
Los preliminares de Lindy Hop se celebraron en varias salas míticas de Nueva York. En el Savoy Ballroom, bajo la música de Willie Bryant, se eligieron los finalistas entre numerosos bailarines, muchos de ellos integrantes del grupo de Herbert “Whitey” White, conocidos como Whitey’s Lindy Hoppers. Entre los finalistas estaban parejas como:
- Gladys Crowder & Eddie “Shorty” Davis
- Joyce James & Joe Daniels
- Hilda Morris & Billy Ricker
- Ann Johnson & Johnny Smalls
- Wilda Crawford & Ernest Harris
- Eunice Callen & Lefty Brown
- Sarah Ward & William Downes
- Hazel Davis & William Ward
En otra preliminar celebrada en el Roseland Ballroom, también se seleccionaron parejas que avanzarían a la final.
La final en el Madison Square Garden
La gran final del 25 de agosto de 1937 se celebró en el Madison Square Garden, con alrededor de 22 000 espectadores y actuaciones intermedias de artistas como Milton Berle y Bill “Bojangles” Robinson.
El concurso incluyó diversas disciplinas, siendo el Collegiate Shag una de las más populares entre los jóvenes —y con ganadores específicos antes de la final de Lindy Hop—:
- Collegiate Shag: Ruth Scheim & John Englert
- Collegiate Shag: Joan & Gene Biggins
- Collegiate Shag: Virginia Hart & William Ledger
En el concurso de Lindy Hop, los resultados fueron:
- Gladys Crowder & Eddie “Shorty” Davis — ganadores absolutos del Lindy Hop.
- Joyce James & Joe Daniels — segundo lugar.
- Wilda Crawford & Ernest Harris — tercer lugar tras una nueva ronda de “dance-off” para desempatar.
- Hilda Morris & Billy Ricker — cuarto lugar, también destacado en el dance-off.
La introducción de un dance-off para tercer lugar fue una novedad en el Harvest Moon Ball de 1937.
Resultados y significado
Este año marcó un triunfo casi total para Whitey’s Lindy Hoppers, que ocuparon los principales puestos del Lindy Hop y consolidaron a sus bailarines como las figuras destacadas del concurso.
Además, el evento reflejó la popularidad creciente del Collegiate Shag entre la juventud, un baile que convivía en el mismo escenario cultural que el Lindy Hop, pero con orígenes y públicos distintos.
En resumen, la edición de 1937 del Harvest Moon Ball no solo celebró el talento de bailarines como Gladys Crowder y Eddie “Shorty” Davis, sino que también evidenció la amplia diversidad de estilos de baile que estaban en auge en la escena neoyorquina de los años treinta.
Fuente: swungover.wordpress....
Harvest Moon Ball (1937)
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